어깨 충돌증후군, 통증의 시작을 알아차리는 법

요즘 들어 어깨가 뻐근하고 팔을 위로 들 때마다 찌릿한 통증이 느껴진다면… 혹시 그냥 넘기고 계신가요? 저도 예전엔 그냥 ‘담이 걸렸나?’ 하고 대수롭지 않게 생각했었거든요. 그런데 얼마 전, 제 직장 동료가 겪은 사례를 보고 생각이 완전히 달라졌어요. 그래서 오늘은 어깨 충돌증후군에 대해 증상부터 치료법, 예방법까지 정리해보려고 해요.

그 친구는 회사에서 오랫동안 컴퓨터 작업을 하며 업무를 하던 중, 어느 날부터 어깨 통증이 심해졌다고 하더라고요. 처음엔 파스를 붙이거나 찜질을 하며 버텼는데, 통증이 나아지기는커녕 팔을 들기도 힘들어졌대요. 결국 병원에 갔더니, 어께 충돌증후군이라는 진단을 받았다고 해요. 그 얘기를 들으면서 ‘나도 조심해야겠다’ 싶어 자세히 알아봤고, 이렇게 블로그에 정리해봅니다.

 

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어깨 충돌증후군 알아보기

어깨 충돌증후군(Shoulder Impingement Syndrome)은 팔을 위로 들거나 회전할 때, 어깨의 견봉과 회전근개(힘줄 사이)에 충돌이 생기며 통증을 유발하는 질환이에요. 쉽게 말하면 어깨 속에서 ‘끼임 현상’이 생기는 거죠.

이 질환은 특히 어깨를 많이 사용하는 직업군이나, 반복된 팔 사용이 잦은 사람에게 잘 생겨요. 그리고 저희 직장처럼 컴퓨터 앞에 오래 앉아 있는 사무직에서도 흔히 나타나더라고요. 자세가 구부정하면 어깨 공간이 좁아지기 때문에, 충돌 위험이 더 높아진다고 해요.

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어깨 충돌증후군의 주요 증상

제 동료도 처음엔 단순한 통증이라고 생각했대요. 하지만 증상이 점점심해지면서 일상생활에까지 영향을 미쳤다고 해요. 대표적인 증상은 다음과 같아요.

• 팔을 들어 올릴 때 어깨 앞쪽에 찌르는 듯한 통증
• 어깨를 움직일 때 소리가 나거나 걸리는 느낌
• 밤에 통증이 심해져 잠을 자다 깨는 경우
• 머리 감기, 옷 입기 등 일상 동작이 어려워짐

저도 듣고 보니, 가끔 비슷한 증상이 있었던 것 같아서 살짝 소름이 돋더라고요.

 

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왜 생기는 걸까? 원인 정리

생각보다 다양한 원인들이 있어요. 단순히 운동선수나 몸을 많이 쓰는 사람들만의 문제가 아니더라고요.

• 반복적인 어깨 사용: 팔을 자주 들거나 회전시키는 동작이 누적될 경우
• 구부정한 자세: 거북목, 굽은 등 자세로 인해 어깨 관절 구조에 압박이 생김
• 나이와 퇴행성 변화: 40대 이후 회전근개가 약해지며 염증 유발
• 외상: 낙상이나 교통사고 등 직접적인 충격

특히 제 동료처럼 하루 종일 키보드와 마우스를 사용하는 직장인은 자세 때문에 생기는 경우가 많대요.

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치료 방법(+수술) 알아보기

다행히 대부분은 비수술적 치료로 호전될 수 있다고 해요. 병원에서는 다음과 같은 치료를 진행했어요.

1. 약물치료

진통소염제로 통증과 염증을 완화해줘요.

2. 물리치료

초음파, 온열치료, 전기 자극 등으로 근육을 이완시키고 염증을 줄이는 방법이에요.

3. 주사 치료

스테로이드 주사를 통해 빠르게 염증을 억제할 수 있어요. 단, 반복적인 주사는 피하는 게 좋아요.

제 동료는 약물과 물리치료, 주사 치료를 병행하면서 한 달 정도 지나니까 통증이 많이 나아졌대요. 하지만 만약 이런 보존 치료에도 호전이 없다면, 수술적 치료가 필요할 수도 있어요.

치료 방법	설명	특징 및 주의사항
약물치료	진통소염제를 통해 염증 및 통증 완화	일시적 통증 감소, 장기 복용은 주의 필요
물리치료	온열, 초음파, 전기자극 등으로 근육 이완	꾸준한 치료 필요, 전문기관 방문 권장
주사치료	스테로이드 주사로 염증 억제	빠른 효과, 자주 맞으면 조직 손상 위험
체외충격파 치료	충격파로 염증 부위를 자극해 회복 유도	비수술 치료 중 효과적인 편
수술치료	관절내시경으로 충돌 부위 제거	보존치료 실패 시 시행, 회복기간 필요

*수술은 어떤 경우에 할까?

• 6개월 이상 치료에도 호전이 없을 때
• 회전근개가 파열되었을 때
• 통증이 너무 심해 일상생활이 어려운 경우

수술은 보통 관절내시경으로 시행하며, 충돌을 일으키는 부위를 절재해주는 방식이라고 해요. 생각보다 수술은 간단하고 회복도 빠른 편이라고 하니, 너무 두려워할 필요는 없을 것 같아요.

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어깨 충돌증후군 예방법 – 스트레칭 따라하기

솔직히 치료도 중요하지만, 제일 중요한 건 예방이라는 걸 깨달았어요. 병원 다니면서 시간, 돈, 체력 다 소모되는 건 정말 힘들거든요. 그래서 평소에 할 수 있는 간단한 스트레칭들을 꾸준히 해주는 게 중요하더라고요.

1. 벽 짚고 손 올리기

손을 벽에 대고 천천히 위로 미끄러지듯 올리는 운동이에요. 무리 없이 어깨를 움직일 수 있어요.

2. 팔 뒤로 젖히기

양팔을 등 뒤에서 깍지 낀 후 천천히 들어 올리며 가슴과 어깨를 스트레칭해요.

3. 팔 앞뒤로 흔들기

가볍게 팔을 흔들어 관절을 풀어주는 간단한 운동이에요.

하루 10분 정도만 투자해도 충분하다고 하니, 저도 요즘 퇴근 후 거실에서 이 동작들 꾸준히 하고 있어요.

스트레칭	방법 설명	주의사항 및 팁
벽 짚고 손 올리기	벽에 손을 대고 위로 천천히 손가락을 움직이며 팔 들어 올리기	통증 느껴지지 않는 선에서 반복
팔 뒤로 깍지 끼기	등 뒤에서 양손 깍지 끼고 팔을 뒤로 들어 올리기	가슴과 어깨가 당겨지는 느낌이 들도록
팔 앞뒤 흔들기	상체를 숙인 상태에서 팔을 자연스럽게 앞뒤로 흔들기	너무 빠르게 흔들지 말고 천천히 움직이기
수건 스트레칭	수건 양 끝을 잡고 팔을 위아래로 움직이며 어깨 풀기	수건의 길이를 적절히 조절해 무리 방지

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제 직장 동료가 그랬듯이, ‘이 정도 통증쯤이야’ 하고 방치했다가 병원 신세를 지는 경우, 정말 많아요. 특히 저처럼 장시간 컴퓨터 앞에 앉아 있는 직장인이라면, 더더욱 주의하셔야 해요.

어깨 충돌증후군은 조기 진단과 관리만 잘하면, 수술 없이도 충분히 회복할 수 있어요. 지금 어깨에 이상이 느껴진다면, 무조건 참고 버티기보다는 병원에서 진단을 받아보시는 걸 추천드려요. 그리고 무엇보다 중요한 건, 평소 스트레칭! 이건 정말 필수예요.

오늘부터라도 의식적으로 자세를 바르게 하고, 가벼운 운동부터 시작해보세요. 어깨 건강은 한 번 잃으면 되돌리기 어렵거든요.

 

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