추간판탈출증(디스크, HIVD)은 현대인들에게 매우 흔한 질환 중 하나입니다. 특히 앉아서 오랜 시간 근무하는 직장인, 무거운 짐을 반복적으로 드는 노동자, 그리고 운동 부족으로 근력이 약한 사람들에게서 많이 발생합니다. 저는 개인적으로 주변에서 디스크로 고생하는 분들을 많이 봐왔는데요, 초기에 제대로 관리하지 않으면 만성적인 통증과 생활의 불편함으로 이어지는 경우가 많습니다. 따라서 이 글에서는 요추(허리)와 경추(목) 디스크의 증상부터 치료 방법, 수술 여부, 운동 및 산재 보상까지 자세히 알아보도록 하겠습니다.
추간판탈출증(디스크)이란?
추간판탈출증(Herniated Intervertebral Disc, HIVD)은 척추 사이에서 충격을 흡수하는 디스크가 손상되면서 내부 수핵이 탈출하여 신경을 압박하는 질환입니다. 흔히 '디스크'라고 불리며, 허리(요추)와 목(경추)에서 많이 발생합니다. 요즘 들어 스마트폰과 컴퓨터 사용이 늘어나면서 잘못된 자세로 인해 젊은 층에서도 많이 발생하는 질환 중 하나가 되었습니다.
요추(허리) 및 경추(목) 디스크 증상
(1) 요추 디스크 증상
- 허리 통증이 지속되거나 갑자기 심해짐
- 다리 저림 및 감각 이상(방사통)
- 허리를 앞으로 숙이거나 앉아 있을 때 통증 악화
- 심할 경우 배변, 배뇨 장애 발생 가능
저는 예전에 허리 디스크가 있는 분이 앉아있을 때보다 서 있는 것이 편하다고 이야기하는 것을 듣고 의아했던 적이 있습니다. 그런데 알고 보니 앉아 있을 때 디스크에 가해지는 압력이 더 크기 때문에 증상이 악화되는 경우가 많다고 하더군요. 허리 통증이 있다면 오래 앉아 있는 습관을 고치는 것이 중요합니다.
(2) 경추 디스크 증상
- 목과 어깨 통증, 팔 저림
- 손끝 감각 이상 및 힘 빠짐
- 머리를 특정 방향으로 돌릴 때 통증 증가
- 두통 및 어지러움 증상 동반 가능
경추 디스크는 특히 장시간 스마트폰을 보거나 고개를 숙인 상태로 작업을 많이 하는 사람들에게 발생하기 쉬운데요, 저도 가끔 목이 뻐근하고 어깨가 뭉치는 느낌이 들 때가 있습니다. 이럴 때 스트레칭을 해주면 일시적으로는 나아지지만, 근본적으로는 자세를 바꾸는 것이 중요하다는 것을 느낍니다.
치료 방법
디스크 치료는 증상의 정도에 따라 보존적 치료와 시술, 수술로 나뉩니다.
(1) 보존적 치료
- 약물 치료: 소염진통제, 근육이완제 복용
- 물리 치료: 온열치료, 초음파치료, 견인치료
- 주사 치료: 신경차단술, 스테로이드 주사 등
- 운동 치료: 허리 근력 강화 운동, 스트레칭
(2) 시술
보존적 치료에도 증상이 개선되지 않을 경우 시행합니다.
- 신경성형술
- 고주파 수핵감압술
- 풍선확장술
(3) 수술
증상이 심하고 보존적 치료 및 시술로도 호전되지 않는 경우 수술이 필요할 수 있습니다.
- 미세현미경 디스크 제거술
- 인공디스크 치환술
- 척추유합술
수술은 신중해야 합니다. 실제로 수술을 받은 분들 중 일부는 오히려 통증이 악화되거나 다른 부위의 문제가 생기는 경우도 있습니다. 따라서 무조건 수술을 선택하기보다는 여러 가지 치료법을 시도해 보고 결정하는 것이 좋습니다.
디스크 환자를 위한 운동
디스크 환자는 허리와 목에 무리가 가지 않는 운동을 해야 합니다.
추천 운동
- 허리 디스크: 코어 근력 운동(플랭크, 브릿지), 걷기, 수영
- 목 디스크: 목 스트레칭, 가벼운 저항운동, 바른 자세 유지
피해야 할 운동
- 허리를 과도하게 숙이거나 비트는 운동(예: 윗몸 일으키기, 무거운 역기 들기)
- 점프, 충격이 큰 운동(예: 달리기, 줄넘기)
운동을 꾸준히 하면 디스크 증상이 상당 부분 완화될 수 있습니다. 특히 수영은 허리에 부담을 주지 않으면서도 전신을 고루 사용하게 해주기 때문에 매우 추천하는 운동입니다. 저는 개인적으로 하루 30분 정도의 걷기를 실천하는데, 허리 건강뿐만 아니라 전반적인 신체 컨디션 유지에도 큰 도움이 됩니다.
추간판탈출증과 산재 보상
업무 중 발생한 디스크 질환은 산재 신청이 가능합니다.
산재 인정 기준
- 지속적인 허리 사용 업무
- 갑작스러운 충격이나 사고로 인해 발생한 디스크
- 업무와 디스크 발병 간 인과관계가 입증된 경우
산재 신청 절차
- 병원 진단서 및 영상자료 확보
- 산재보험공단에 신청서 제출
- 심사 후 산재 승인 여부 결정
산재를 인정받으면 치료비 지원 및 휴업급여를 받을 수 있습니다. 하지만 현실적으로 산재 승인을 받기가 쉽지 않은 경우도 많습니다. 따라서 가능한 한 증거를 철저히 준비하고 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다.
추간판탈출증(디스크, HIVD)은 적절한 치료와 관리가 중요합니다. 증상이 나타나면 조기에 병원을 방문하여 정확한 진단을 받고, 보존적 치료부터 시작하는 것이 좋습니다. 또한 올바른 운동을 병행하며 허리 건강을 지키는 것이 중요합니다. 만약 업무 중 발생한 디스크라면 산재 신청도 고려해 보세요.
저도 허리와 목 건강을 지키기 위해 평소에 올바른 자세를 유지하려고 노력하고 있습니다. 우리 모두 작은 습관부터 바꿔 건강한 삶을 유지해 보아요!
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